大蒜和蒜头本质没有区别，蒜头就是大蒜可食用的地下鳞茎，仅在指代范围和使用语境上有细微差异。
1、指代范围不同。广义的大蒜可以指代完整的大蒜植株，涵盖地上的蒜叶、蒜薹和地下可食用的鳞茎整个植株；而蒜头仅专门指代大蒜成熟后收获的地下鳞茎，也就是我们日常买菜买到的带皮整蒜，指代范围更窄。
2、使用语境不同。不同地区的叫法习惯有明显区别，北方多数地区习惯把可食用的鳞茎直接叫做大蒜，南方不少地区更习惯将其叫做蒜头；只有需要明确区分整株和鳞茎的时候，才会把鳞茎部分专门叫做蒜头。
3、烹饪用法差异。如果是广义上包含茎叶的大蒜，蒜叶、蒜薹一般直接作为配菜提鲜，比如青蒜回锅肉、蒜薹炒鸡蛋；而不管叫大蒜还是蒜头的鳞茎，用法基本一致，可爆香提味、生食调味、腌渍保存，是日常最常用的调味食材。
日常买菜说购买大蒜或是蒜头，商家拿出的都是同一种可食用鳞茎，不需要担心买错，只有涉及整株大蒜植株时才会有明确的指代区别。