饺子之所以叫娇耳，核心原因是它最初发明时外形酷似人的耳朵，且发明初衷是治疗耳部冻伤，因此得名娇耳。
1、娇耳的名称起源和东汉医学家张仲景的故事直接相关。张仲景辞官回乡时，看到不少乡亲在冬天冻烂了耳朵，他就把驱寒药材、羊肉剁碎，用面皮包成耳朵的形状，煮熟后分给乡亲吃，治好了大家的冻耳，人们便把这种食物叫做娇耳。
2、名称里的“娇”既对应它软和小巧的外形特点，也契合它用来养护耳朵的作用，“娇耳”两个字刚好结合了它的外形和用途，所以这个名称就流传开了。
3、名称演变到饺子是音变简化的结果：宋代时娇耳已经被读作“饺饵”，读音和娇耳相近，到了明清时期，北方民间逐渐把“饺饵”简化，慢慢读成了“饺子”，这个更简洁的名称就逐渐取代了娇耳，固定流传下来。
饺子从最初药食合一的娇耳，变成今天中国人最重要的节日主食，名称的变化里藏着千年饮食文化的发展脉络。