海里的野生小螃蟹多为杂食性，少数为肉食或植食性，自然环境中主要以藻类、浮游生物、小型水生生物、鱼虾残体和有机碎屑为食。
A、自然海域里不同品种、不同生长阶段的小螃蟹食性会有细微差别：刚孵化不久的小幼蟹主要吃浮游生物和藻类，成年的小型海蟹会捕食小型螺类、贝壳、小型虾类，也会捡食潮水冲来的鱼虾尸体，还有不少近岸小螃蟹会吃沉积在海底的有机碎屑。
B、如果是赶海抓到临时饲养的小螃蟹，可以按照它们的天然食性准备食物：植物性饵料可以选紫菜碎、海带碎、海边捡的新鲜海藻，动物性饵料可以准备切碎的生鱼肉、河虾肉、红虫，临时应急也可以喂少量米饭粒。
C、人工饲养喂小螃蟹的时候要注意，每次喂食的量别太多，够它们几小时吃完就好，没吃完的残饵要及时捞出来，避免残留发酵污染水质，引发小螃蟹生病死亡。
如果只是赶海偶遇临时养几天小螃蟹，不用特意准备特殊饵料，找些新鲜藻类搭配一点碎鱼虾，就能满足小螃蟹的基本需求了。