银耳本质是腐生型真菌，依靠分解寄主基质中的有机物获取养分生长，无法自行合成养分，需要特定的温湿度和共生条件才能长出可食用的子实体。
1、自然环境下，野生银耳的孢子会附着在阔叶树的腐朽树干上，萌发后需要和香灰菌丝共生，分解腐木里的木质素、纤维素获取养分，当温度稳定在20-25℃、空气湿度足够高时，慢慢长出胶质的银耳子实体，整个生长周期需要数月。
2、人工培育银耳时，会提前用棉籽壳、木屑、麦麸等调配好营养培养基，灭菌后接种银耳菌丝和香灰菌丝，先放在控温22-25℃的避光培养室发菌，菌丝长满后再调整湿度和光照催蕾，保持适宜条件十几天就能长出成熟银耳，整个周期才几十天。
3、两者生长的核心区别在于条件可控性：野生银耳只能依附天然腐木生长，完全靠自然环境，出菇率极低，产量不稳定；人工银耳用调配好的培养基，全程控温控湿通风，出菇率高，生长速度快，品质也更稳定。
目前市面上正规售卖的银耳基本都是人工培育的，只要合规种植，营养和安全性都有保障，野生银耳产量稀少还容易附着杂质，不必刻意追求。