红豆成为流传千年的相思之物，是民间文化积淀加上经典文学传播共同塑造的结果。
1、早在唐代以前，我国南方岭南、江南一带就有了借红豆传情的民间习俗，红豆外形圆润鲜红，果实摘下后能历经多年不腐坏，天然契合“相思长久不变”的美好期许，早就有了相思文化的底层基础。
2、唐代诗人王维的《相思》一诗，彻底把红豆和相思绑定成了国民级意象。这首二十字小诗语浅情深，从唐代开始就在民间广为传诵，让红豆相思的认知彻底深入人心。
3、王维《相思》诗中写的确实是红豆，只不过并非我们日常煮粥食用的红小豆，而是产自南方的海红豆，海红豆种子通体艳红，不少还带有天然的心形纹路，外形本身就暗含情思，符合寄情的设定。
抛开品种的细枝末节，如今只要是用来承载思念的红豆，都符合相思信物的定义。