小龙虾和龙虾并不是近亲，二者的亲缘关系相差很远。
1、从生物分类来看，小龙虾的正式名称是克氏原螯虾，属于十足目蝲蛄科原螯虾属，本质是淡水螯虾；我们常说的龙虾是十足目龙虾科龙虾属物种的统称，全部为海水虾，二者从科属层面就已经分开，小龙虾反而和本土的蝲蛄亲缘更近，完全算不上近亲。
2、从栖息环境来看，小龙虾适应能力极强，在国内各类淡水江河、湖泊、稻田都能存活，目前市面上的小龙虾基本都是人工淡水养殖；龙虾绝大多数都生活在温暖海域的近海海底，只有极少数品种会进入河口咸淡水区域，不会在纯淡水环境长期生存。
3、从外观与市场属性来看，小龙虾普遍个头偏小，成年个体多在一两到二两之间，长有一对非常显眼的大螯，外壳多为暗红色，售价普遍几十元一斤；常见的食用龙虾个头多在一斤以上，没有大螯，步足细长，外壳多为青绿色，单只售价普遍在几百元，差价非常明显。
很多人都会因为名字都带“龙虾”二字混淆二者，其实只需要看有没有大螯就能快速分出区别，购买的时候也能根据需求挑选。