紫菜之所以呈现紫色，核心原因是它含有大量占比最高的天然色素藻红素，这种色素本身就是紫调显色。
1、紫菜属于红藻，生长过程中会合成多种光合色素来吸收光能，除了藻红素之外，紫菜还含有叶绿素、藻蓝素等其他色素，正常状态下干紫菜中藻红素占比远高于其他色素，紫调颜色盖住了其他色素的显色，所以整体就呈现出紫色。
2、不少人泡发紫菜时会发现紫色的紫菜泡完变绿，这其实是正常现象。藻红素属于水溶性色素，泡发过程中会溶解析出到水中，原本被藻红素盖住的叶绿素就会显现出来，紫菜自然就变成绿色，只要没有发酸发臭就不影响食用。
3、还有部分紫菜从一开始就不是紫色，这和品种、生长环境有关，比如条斑紫菜本身藻红素含量就比坛紫菜低，颜色偏浅绿；如果紫菜晾晒过程中光照过强，也会加速藻红素分解，让成品紫菜颜色偏绿，都属于正常可食用的情况。
其实紫菜的颜色受品种、加工方式、泡发方法影响很大，不用刻意追求纯正深紫色，只要紫菜没有发霉、变味，都可以放心食用。