我们常说的龙虾并不属于生物学定义中的“真虾”，因此才有“龙虾不是虾”的说法。
1、从分类根源来看，生物学中定义的“真虾”，特指十足目真虾下目的物种。而我们接触到的海产大龙虾（澳洲龙虾、锦绣龙虾等）属于龙虾下目龙虾科，常见的小龙虾属于螯虾下目螯虾科，都不在真虾下目的范畴，自然不符合生物学对“真虾”的定义。
2、从外形结构来看，真虾大多身形偏修长，腹部发达适合游泳，鳃部为丝状，繁殖期第二腹肢会特化辅助抱卵；而龙虾的头胸部更粗壮，多数鳃部为叶状，不管是海产大龙虾还是淡水小龙虾，外形结构和真虾都有明显差异。
3、回到日常认知里的区别，我们餐桌上常见的基围虾、对虾、明虾、河虾，都属于正经的真虾；而澳洲龙虾、波士顿龙虾、小龙虾这些俗称带“虾”的品种，都不属于真虾，“龙虾”只是约定俗成的俗名，不是生物学分类里的“虾”。
其实这种划分只是生物学研究的分类需要，日常吃饭的时候想怎么叫就怎么叫，不用太纠结命名上的分别。