泥鳅养着变黄大多是环境适应、营养影响引发的正常生理性变色，并非变质或感染致命病害。
1、环境适应性变色：野生泥鳅长期栖息在深色淤泥中，为了躲避天敌会长出和环境接近的深褐色保护色，家养环境多为浅色容器、光照更强，泥鳅不需要深色保护色，黑色素会慢慢消退，长期下来就会逐渐变成浅黄色。
2、饵料营养不均衡：野生泥鳅会摄入大量含微量元素的浮游生物、腐殖质，能满足黑色素合成的需求，如果家养时长期投喂单一的麸皮、玉米面等饵料，缺少铜、酪氨酸等黑色素合成必需的物质，就会导致体色慢慢变黄。
3、关于变黄泥鳅能不能吃的问题：只要泥鳅活力正常、没有体表溃烂发臭的情况，单纯的生理性变黄完全可以吃。这种变色只是色素的改变，不会产生有毒物质，食用口感和营养价值和普通泥鳅没有明显区别。
如果泥鳅变黄同时伴随活力下降、体表充血溃烂，说明是病害引发的变色，不建议食用，要及时清理处理。