养小龙虾养水的核心要求是，水质清爽不浑浊，水体溶氧量高于5mg/L，pH值稳定在7.0-8.5之间，氨氮、亚硝酸盐含量控制在0.2mg/L以下的安全标准内，满足这个条件就能适配小龙虾的生长需求。
1、清塘消毒是养水的第一步基础操作，新开塘或是养殖过的老塘都要提前10-15天处理，老塘要先抽干水挖掉多余淤泥，留10-15厘米厚底泥即可，之后用生石灰兑水全塘泼洒，杀掉有害病菌和野杂鱼，避免后续破坏水质。
2、进水后培藻肥水，消毒一周药性散去后就可以进水，进水口要装60-80目过滤网过滤野杂鱼卵，进水后开始培肥水体，可选用发酵腐熟的有机肥或是专用培藻产品，把水色培成嫩绿色或茶褐色，既能给虾苗提供天然饵料，还能稳定水体环境。
3、放苗前一定要先做水质检测和试水，这也是放苗前养水最关键的注意事项：先检测氨氮、亚硝酸盐、pH值是否符合标准，再拿几十尾虾苗放在笼里放入塘中试水，24小时成活率高于95%再正式放苗；如果水体偏清瘦要及时补肥，避免青苔爆发抢占水体养分。
养水是小龙虾养殖成活的关键，不要急于放苗，等水质稳定培好后再放苗，能大幅降低后续养殖风险。