镉大米不能发芽的核心原因是重金属镉破坏了稻粒的胚芽活性，基本不存在正常发芽的可能。
1、水稻吸收土壤中的镉之后，大部分富集的镉都会堆积在稻粒的胚部，而胚芽正是种子发芽的核心结构。镉作为有毒重金属，会直接破坏胚芽细胞的细胞膜，干扰种子萌发必需的能量代谢过程，从根源上掐断了发芽的条件，哪怕储存条件再好，镉大米也没法出芽。
2、买到的镉大米绝对不能留作稻种。就算极少数镉含量偏低的镉大米，胚芽没有完全坏死，出芽率也不到1%，勉强长出来的幼苗也会因为镉中毒发育畸形，很难抽穗结实。就算侥幸收获新稻，新米的镉含量依然会超标，还会造成种植地块的镉污染，得不偿失。
3、不少人会把镉大米不发芽和普通陈米不发芽搞混，其实两者本质完全不同。普通陈米是储存时间太久，胚芽自然老化失水失去活性，本身只要没有霉变就可以正常食用，而镉大米哪怕是当年产出的新米，也会因为重金属毒性失活，本身还会危害人体健康，绝对不能吃更不能种。