香菜叫元须，本质是方言里芫荽二字音变讹写形成的民间俗称。
1、香菜的官方学名其实是芫荽，这个名字从西汉张骞引种入中原后就已经定名，沿用了两千多年。后来大家因为它味道辛香提味，慢慢就叫开了香菜这个通用名，反倒很少有人提芫荽这个本名了。
2、元须就是芫荽的音变结果：南方不少方言说话语速快，“芫荽”两个字连读时，“芫”的发音逐渐缩略成和“元”一致，“荽”的发音也慢慢滑向“须”，口头传播得多了，老百姓写字就顺手用音近的元须代替，叫法就固定下来了。
3、目前习惯把香菜叫元须的，主要集中在西南官话覆盖区域，四川、重庆、贵州大部分地区都这么叫，另外湖南西部、云南北部的部分方言区，也保留了元须这个称呼。
如果去西南地区的菜场说买元须，摊主肯定不会给你拿错，你要的就是大家熟悉的提香用的香菜。