地瓜长毛本质是霉菌侵入地瓜内部繁殖形成的霉变现象。
1、地瓜长毛的具体原因很好理解：地瓜本身含水量和含糖量都比较高，能给霉菌提供充足的繁殖养分，日常存放时如果环境潮湿闷热、通风性差，或是地瓜在采收运输过程中磕碰出伤口，外界的毛霉、根霉这类霉菌就会顺着伤口侵入，大量繁殖后长出肉眼可见的菌丝，就是我们看到的白毛、灰毛等“长毛”状态。
2、关于大家最关心的“长毛地瓜能不能吃”，答案是不建议吃。很多人觉得切掉长毛部分就能继续吃剩下的部分，实际上霉菌产生的毒素早就扩散到整块地瓜的组织中了，哪怕看起来完好的部分也已经携带毒素，这些毒素一般加热也没法完全破坏，食用后很容易引发腹痛、呕吐等肠胃不适。
3、少数看起来完好的地瓜也会突然长毛，大多是因为存放时密封闷放，或是本身已经带了隐形伤口没有被发现，适合的温湿度让霉菌快速繁殖导致的。
日常存放地瓜要放在通风阴凉干燥处，发现长毛发霉后直接丢弃即可，不要因小失大影响身体健康。