五红汤所用的红豆和赤小豆，在外形、功效、食疗作用上都有本质区别，二者不能相互替代。
1、外形口感不同：做五红汤常用的红皮红豆外形偏短圆，颗粒饱满质地偏软，长时间熬煮后容易出沙，口感绵密香甜；赤小豆外形细长偏扁，质地坚硬，久煮也不容易烂，口感偏硬粗糙，没有绵密感。
2、功效作用不同：红皮红豆主打健脾益血，能辅助补养气血、调和脾胃，正好契合五红汤补气养血的食疗目的；赤小豆主打祛湿利水，主要用来调理水肿、排出湿气，几乎没有补气血的作用。
3、五红汤的选豆结论：五红汤以补气血为核心需求，因此正确选择是红皮红豆，不是赤小豆。如果本身湿气较重，想要兼顾祛湿，可以在红豆基础上添加三分之一量的赤小豆，纯补养的话只用红豆即可。
大家熬煮五红汤前，注意根据外形区分两种豆子，买错用错，很难达到预期的补养效果。