狗狗脚垫发硬大多是长期摩擦、年龄增长引发的正常角质增厚，少数是皮肤病、营养缺失等病症导致的异常病变。
A. 常见的生理性发硬原因
对于经常在外遛弯的狗狗来说，脚垫每天和地面摩擦，为了避免被硬物、尖锐物品划伤，表皮会自然长出更厚的角质层，时间久了摸起来就会发硬；另外随着狗狗年龄增长，皮肤代谢速率下降，老角质层没法自然脱落堆积在表层，也会出现脚垫发硬的情况，这都属于正常的生理变化。
B. 需要警惕的病理性发硬原因
如果狗狗脚垫突然变硬，还伴随开裂、脱皮、泛红瘙痒甚至流脓出血，或是狗狗的鼻头也同时出现发硬增厚的情况，就要考虑是异常病变：常见的有真菌皮肤感染、特发性脚垫角化症，或是长期缺乏维生素A、B族等营养物质导致的皮肤代谢异常，还有部分狗狗是脚垫曾经扎入异物，伤口愈合后留下了增生性硬块，这些都属于病理原因导致的发硬。
C. 不同情况的处理方案
如果确认是生理性的脚垫发硬，完全不需要特殊处理，这层增厚的角质本身就是保护狗狗脚垫的屏障，刻意打磨祛角质反而会让狗狗走路时出现刺痛不适；如果是轻度的病理性发硬，只有轻微干裂没有感染，可以每天用温水泡软脚垫后涂抹宠物护爪膏，日常补充复合维生素观察改善情况；要是发硬伴随严重开裂、感染，或是迟迟没有好转，一定要及时带去宠物医院排查病因对症治疗。
平时遛弯结束可以顺便观察下狗狗的脚垫状态，没有异常不适就不用过度焦虑，出现症状早干预就能很快解决问题。