在土壤温湿度适宜、播种深度合适的正常条件下，玉米播种后3~5天就会发芽出土，就算环境略有偏差，通常7~10天也会全部完成出土。
1、不同播种时间的玉米，发芽出土时间会有小幅差异。春播玉米一般在早春播种，地温还未稳定回升，发芽出土速度会慢一些，大致需要5~7天才能全部出土；夏播玉米播种时气温地温都比较高，只要不缺水，通常3天左右就能顺利出苗。
2、地温达不到发芽要求，是玉米发芽出土慢最常见的原因。玉米发芽要求地温稳定在10℃以上，春播时如果提前播种或是播种后遇到连续阴雨降温，地温长时间低于发芽所需的最低温度，就会出现发芽速度慢、出苗不齐的问题，严重时还会出现烂种不出苗。
3、土壤条件不适或播种不当也会拖慢发芽速度。土壤过于干旱时，种子无法吸收足够的水分激活萌发，自然不会按时发芽；土壤积水黏重则会导致种子缺氧闷种，不仅发芽慢还可能烂种；另外播种深度超过5厘米后，种子发芽顶土需要消耗更多养分，也会导致发芽出土时间推迟。