心理学四种基本情绪产生的核心原因，是人类在长期进化过程中为适应环境、延续族群发展保留下来的先天本能反应，不同情绪对应不同生存需求，由特定刺激条件触发。
A、目前心理学界主流公认的四种基本情绪，分别是快乐、愤怒、悲哀、恐惧。这四类情绪是人类与生俱来的，不需要后天学习就能产生，我们生活中遇到的所有复杂情绪，本质上都是这四种基本情绪组合衍生出来的复合情绪。
B、从进化的根本原因来看，每一种基本情绪都是自然选择筛选保留的生存优势技能：快乐用来强化有利行为，当我们获得生存资源、完成目标时产生的快乐，会驱动我们重复这类对自身生存繁衍有利的行为；愤怒是应对侵犯的预备反应，当自身权益、空间被侵占时，愤怒能快速调动身体能量，帮助我们对抗威胁，守住已有的生存资源；悲哀是应对丧失的调节反应，失去重要的人或事物时，悲哀能让我们放缓活动节奏保存体力，同时向外界发出求助信号，获得同类的支持帮助；恐惧是规避危险的保护反应，遇到威胁生命安全的场景时，恐惧能驱动我们快速做出躲避或逃跑反应，最大程度降低受伤死亡的可能。
C、从个体具体产生情绪的触发原因来看，除了进化留下的先天本能，每一次具体的基本情绪产生，都离不开当下具体情境的刺激。我们的大脑会对遇到的外界刺激快速做出本能评估，不用经过刻意思考就能触发对应情绪：比如走在路上突然冲出失控车辆，大脑会本能识别危险，瞬间触发恐惧；辛苦整理的成果被别人无故损坏，大脑会本能识别侵犯，瞬间触发愤怒，这个过程是本能直接触发的，不需要刻意学习。
四种基本情绪没有绝对的好坏之分，都是帮助我们更好应对环境的生存工具，接纳不同情绪才能更好调节自身状态。