银杏在冬天落叶是长期进化形成的自我保护机制，核心目的是减少冬季水分和养分消耗，保障植株安全越冬。
1、银杏属于落叶乔木，原生环境多在温带、亚热带区域，冬季气温降低后，土壤温度随之下降，银杏根系的吸水活性会大幅降低，没办法给叶片供给足够水分。同时冬季空气干燥，叶片蒸腾作用会持续消耗大量水分，留着叶片反而会让整株陷入缺水危机，还会额外浪费储存的养分。为了熬过寒冬，银杏会在叶柄和枝条的连接处长出一层特殊的“离层细胞”，阻断叶片的养分和水分供给，最终让叶片主动脱落。
2、银杏叶变黄本身就是落叶的前兆，叶片变黄是叶绿素完全分解、叶柄离层逐渐形成的信号，变黄的时间主要受当地降温节奏影响：北方降温早，一般10月底就能全株变黄，南方降温晚，通常要等到11月中下旬才会大面积变黄。
3、从全株银杏叶变黄到完全落完，时间主要受天气影响，如果降温平稳、没有大风天气，整个过程会持续2-4周；如果变黄后遇到寒潮、大风天气，叶片会在3-5天内大量掉落，一般半个月以内就会全部落完。