依次来说，小家碧玉指出身小户人家的年轻美貌女子，大家闺秀指出身世家望族的有教养的大户女子。
A、小家碧玉的说法最早出自《乐府诗集》中的《碧玉歌》，原句为“碧玉小家女，不敢攀贵德”，最初是形容名叫碧玉的女子，后来慢慢引申为对出身平民小户、容貌娇俏女子的称呼，这类女子自带鲜活的烟火气，性情大多灵动活泼。
B、大家闺秀的说法出自《世说新语·贤媛》，从诞生起就是指代出身官宦世家、名门望族的女子，这类女子从小接受家族严格的传统礼教培养，才学和礼仪素养都比较出众，气质大多端庄沉稳。
C、二者最核心的区别首先是出身差异，小家碧玉出身普通小户，大家闺秀出身名门望族；其次是气质风格差异，小家碧玉偏娇俏灵动，更有亲和力，大家闺秀偏端庄稳重，自带雍容气度；成长环境的不同也让二者在格局见识上有一定区别。
这两个词都是对女子的夸赞，只是对应不同出身不同风格，本身没有高低褒贬之分。